A cikk rövid összefoglalója:

Reputációs rendszerek az emberi kooperáció fenntartásának egy lehetséges módját jelentik. A reputációs rendszerek révén közölt információ segíthet eldönteni, hogy ki viselkedett kooperatívan és ki nem. Ezek a reputációs rendszerek azonban nem mindig megbízhatóak; az ilyen megbízható reputációs rendszerek kialakulása és fenntartása egy nyitott kérdés. Kísérletünkben két lehetséges mechanizmust tesztelünk, melyek hozzájárulhatnak a fent említett rendszerek megbízhatóságához: (i) a reputációért folytatott verseny, (ii) és reputációs pontok (direkt) értéke. A kísérletben a játékosok börtönlakók dilemmája játékban vettek részt, ahol körönként véletlenszerűen új partnerrel lettek összesorsolva. Egy kör alatt a játékosok megfigyelhették az interakciók egy részét, ill. kommunikálhattak erről társaiknak. Habár hatékony hosszútávú kooperáció nem jött létre a kísérlet során, de a kommunikáció bevezetése időlegesen megnövelte a kooperativitási hajlandóságot. A legmagasabb kooperativitási szintet abban a kísérleti csoportban lehetett megfigyelni, ahol direkt verseny volt a reputációs pontokért és ezek a pontok direkt haszonnal jártak.  A reputációs pontok és a kooperativitási hajlam közötti korreláció kialakulását akadályozta a reputáció és pletyka közötti pozitív visszacsatolás: a magasabb reputációs pontokkal rendelkező játékosokról pozitívabb pletykát küldtek, viszont a pozitívabb pletyka magasabb reputációt eredményezett.